還原法除汞包括電解還原、還原劑(金屬、鹽類、醛、胼)還原等。目前，國內外均有采用還原法除汞的工業化實例。近來，應用電浮選技術處理重金屬離子廢水的實例13益增多，MEF式電解浮選槽是常用裝置之一。日本MEF電浮選槽的規格，按處理能力分為三種：處理水量在10t時以下的是聚氯乙烯槽，10一20t時的是纖維增塑制槽，20～30t時的是混凝土槽在工業化應用時，可按實際處理水量的要求進行兩種或三種槽并用。目前，認為小型的固液分離裝置較為適宜，此時，水力負荷為30—45m3時，廢水在槽內停留時間為3—6min。電解浮選的特點是可在同樣的pH條件下，把汞、錫等重金屬處理到排放標準，并能處理各種金屬絡合物，及含油的重金屬離子，產生的污泥量少并呈中性，同時，占地面積亦小。但由于鋁陽極的溶解，要消耗5～10g/cm3處理水的鋁及0.3—0.6kW/m3的電能。鐵屑和鋅粒是常用的兩種脫汞還原劑。鐵屑除汞要調整pH值在7～8之間，處理1m3含汞廢水少消耗鐵0.01kg。當pH低于6時，鐵的消耗量迅速增加。對于適于在高pH值下處理的含汞廢液，常采用金屬鋅作還原劑，pH值在9～11之間。工業上多采用鐵屑或鋅粒濾床，先將廢水調整到適當的pH值，然后自下而上的流經還原劑濾床。濾床中還原劑的性質、狀態及接觸時間，決定H92+離子被還原為金屬汞的時問。美國新澤西鋅業公司，采用鋅灰還原反應床除汞，當含汞10mg/kg的廢液通過粒徑2mm的鋅粒敷成的10cm厚的濾床時，過濾13S便可凈化到20ug/kg。

近幾年來，鐵磁除汞引起人們的重視。日本同和礦業株會社研究所，設計了成套的DOW鐵粉法處理裝置處理含汞廢水該法的原理是利用特制鐵粉還原、置換、中和、吸附、共沉淀等綜合效應，對汞等重金屬離子廢水進行凈化處理，然后通過磁場，將含鐵的沉淀物進行分離。它能夠處理含汞的絡合物及其它重金屬絡合物等。隨著磁性分離技術的發展，出現了一批磁性過濾裝置，其中，日本的二秒分離機效果較好。該裝置使用聚氯乙烯等非磁性材質做成直徑11TI的圓盤，上面裝有若干塊*磁鐵。然后，把數塊圓盤安裝在同一根轉動軸上。含汞等重金屬離子的共沉淀物，連續的進入二秒分離機，使鐵粉及重金屬共聚物在瞬間被磁鐵吸附，再由非磁性的刮刀將污泥刮走，送人脫水機中。處理水由分離機的底部排出。二秒分離機的特點是結構小巧，占地面積小，泥漿含水率比一般經增稠器處理的小，適用于含油的重金屬廢水處理，同時，分離效果不受氣溫等氣象條件的影響。蘇聯全蘇黑色冶金動力凈化工業科學研究所也設計了一種類似日本二秒分離機的磁性分離器，并用煙氣對泥漿進行干燥，使之成干渣外排。

除上述四類廢水脫汞的方法外，微生物法和加壓磁選法等仍停留在實驗階段。總之，要針對不同含汞水質，選用不同的處理方法，以便單獨使用一種方法或數種方法組合進行。目前，對于含汞20mg/kg、含堿土金屬鹽類10%的高濃度含汞廢水，一般均需要采用一定的預處理措施。